В своих дневниках писатель Александр Дюма, присутствовавший на казнях французских дворян в конце XVII века, оставил запись об одной мистической истории, свидетелем которой он был. Во время казни девушки-аристократки ему показалось, что отсеченная голова, поднятая палачом по тогдашней традиции на обозрение озверевшей от крови толпы, что-то прошептала. Дюма, стоящему волею случая в первых рядах собравшихся поглазеть на казнь, показалось также, что голова пристально взглянула ему в глаза и лишь потом веки ее медленно опустились. Галлюцинация?

Спустя некоторое время писателю удалось добиться встречи с палачом. И вот что тот ему рассказал:

«Все палачи отлично знают, что головы после отсечения живут еще с полчаса: они так изгрызают дно корзины, в которую мы их бросаем, что корзину эту приходится менять по меньшей мере раз в месяц…».